Nach dem Tod seines Vaters 1651 stand er zuerst unter Vormundschaft seiner die währenddessen Regentin war. Sein Onkel Herzog fungierte dabei als Landesadministrator.
Durch seine zurückhaltende Politik gegenüber Frankreich Ludwig XIV. konnte er den Frieden für Bayern und durch die Einführung merkantilistischer Wirtschaftsmethoden die Folgen des Dreißigjährigen Krieges schneller überwinden als andere deutsche Länder.
Er starb am 26. Mai 1679 dem Lustschloss Schleißheim.