Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Die Bezeichnung Formation wird in der Geologie oft verwendet ist aber nicht klar Man verwendet sie für gut erkennbare Schichtungen oder Gesteinseinheiten die zur regionalen Untergliederung der geologischen Zeitalter und Epochen dienen.
Eine Formation soll sich im üblichen Sprachgebrauch deutlich von den be nachbarten Einheiten in Aufbau und Alter unterscheiden in geologische Karten daher als eigenständiger Gesteinskörper flächenhaft darstellbar Das Wort beinhaltet also eine Mischung aus räumlichen Aspekten ("Form" Aufstellung) und ihrer Zeitstruktur.
Zur zeitlichen Zuordnung der Formationen dienen Allgemeinen die Methoden der Stratigrafie :
die Abfolge der darüber- und darunterliegenden ( relative Datierung z.B. abwechselnde Land- und Meeres sedimente der Trias )
Süddeutsche Formationen aus der Epoche Jura wurden im Lauf der Zeit verschieden zunehmend einheitlich benannt. Im Gebiet Schwäbische Alb (v.a. Korallenkalke Bankkalke Mergel ) sind dies z.B.: "Krebsscherenkalke" => Weißjura Zeta; "Ulmensis-Schichten" => Bankkalke; "Obere Felsenkalk-Formation"; Liegende Bankkalke + Zementmergel Mergelstetten-Formation.
In Regionen mit weniger deutlichen Schichtfolgen auch größere Gebirgskörper zu Formationen zusammengefasst z.B. Wegener -Formation ( Antarktis ) Halle - und Georgenthal-Formation ( Thüringen ) Unkersdorfer Fm.( Tuffe ) Ebelsberg-Fm ( Molasse ) Lunzer bzw. Plassen-Formation (nieder- bzw. oberösterr. Kalkalpen Tansill Formation ( Schelf ).
Die meisten Geologen nennen solche Zusammenfassungen anders z.B. System Serie oder Formations-Gruppe. Unterteilungen werden nach Richtlinien (siehe 2.Link) Subformation und weiters Bank Lage usw. genannt.