Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Ein Photo- bzw. Fototransistor funktioniert nach den gleichen Regeln wie Bipolartransistor nur mit dem kleinen Unterschied das die Ansteuerung der Basis mit Licht geschieht. Das Licht fällt durch das Gehäuse direkt oder aber durch eine Linse ansonsten geschlossenen Gehäuses auf den Halbleiter .
Somit haben Fototransistoren nur zwei Anschlüsse Kollektor und Emitter. Es gibt allerdings auch mit drei Anschlüssen: der dritte Anschluß regelt Arbeitspunkt der Basisansteuerung.
Anwendungen finden Fototransistoren in jeglicher Art Übertragungen via Licht also zum Beispiel in Empfangseinheiten der Fernbedienungen für Fernseher. Hier wird nicht mit sichtbarem Licht gearbeitet sondern mit Infrarot .