Sein Interesse für Musik war von an sehr breit gestreut. Er wurde von Rhythm and Blues gleichermaßen beeinflusst wie von Neuer Musik . So nennt er in den Liner-Notes dem ersten Album "Freak Out" Howlin' Wolf John Lee Hooker genauso wie Arnold Schönberg und Edgar Varèse . Auf Varèse war Zappa durch sein "Ionisation" aufmerksam geworden das nur für Schlagzeug war. Frank war so begeistert dass er zum 15. Geburtstag ein Ferngespräch mit Varèse
Seine weiteren musikalischen Schritte unternahm er mit Don Van Vliet (bekannt als Captain Beefheart ). Später stieg er als Gitarrist bei Band ein die er bald in "The umbenannte. Zu dem ersten Album "Freak Out" 1966 ) musste der Name auf betreiben der in "The Mothers of Invention" geändert werden anzügliche Verwechslungsmöglichkeiten zu vermeiden.
Das Album wurde weniger ein kommerzieller ist aber als stilbildend einzuordnen. Der heute gebräuchliche Ausdruck "Freak Out" als Aufforderung zum aus gesellschaftlichen Normen wurde von Zappa erfunden. Debüt-Album wird eines der ersten Doppelalben in Rock Geschichte (mit Blonde On Blonde von Bob Dylan ) das zudem eine ungewöhnliche Zusammenstellung aus ("Go Cry On Somebody Else's Shoulder" "You Try To Call Me") Underground-Collagen ("It Can't Here" "Help I'm A Rock") und Politisch Liederm ("Hungry Freaks Daddy" "Who Are The Police?") darstellt. Prinzipiell folgte die Zusammenstellung bereits bis zum Ende durchgehaltenen Prinzip von "Anything time anywhere for no reason at all" jederzeit überall ohne jeden Grund" aus "The Frank Zappa Book").
Mit dem Kinofilm "200 Motels" ( 1971 ) gelang Frank Zappa ein ernst zu Multimediales Kunstwerk. In nur sieben Acht-Stunden Tagen einem Minimal-Budget von 679.000 $ gedreht war der erste auf Video produzierte Kinofilm. "Es Standards für die damalige Technik begründete die der meisten Rock Videos und bekam beschissene (Zitat aus "The True Story of 200 Inhaltlich beschreibt es das Leben einer Rockband Tournee. Der Titel bezieht sich auf die Motels in denen die Band bis zur der Filmidee übernachtet hatte.
Am 4. Dezember 1971 brach bei einem Konzert der Band "Casino de Montreux" in Genf ein Brand bei dem die gesamte Musikanlage der Band wurde (der Deep Purple Song "Smoke On The Water" erzählt und wenige Tage später wurde Frank bei Konzert im "Rainbow" London von einem Fan der Bühne gezerrt. Dabei wurde er so verletzt dass er die nächsten Alben im aufnehmen musste. Seitdem war ein Bein kürzer das andere (siehe Songtext von "Dancing Fool") seine Stimme wurde tiefer. Diese Unterbrechung ist in seinem musikalischen Schaffen sichtbar. Die nächste wurde durch das Album "Overnight Sensation" ( 1973 ) eingeleitet.
Spätestens 1976 mit "Zoot Allures" war auch Schluss den "Mothers" die weiteren Alben wurden durchgängig dem Namen "Zappa" veröffentlicht. 1979 gelang Zappa mit "Bobby Brown" auch Top-Ten Hit mit dem er nicht nur Deutschland einem breiteren Publikum bekannt wurde.
Weite Passagen im Text zu "Bobby sowie in vielen andern Texten Zappas gelten obszön. Bei der 1985 durch Ehefrauen damaliger amerikanischer Senatoren (allen Tipper Gore) ins Leben gerufenen Kampagne des Music Resource Center" (PMRC) sollten anstößige Texte oder zumindest durch einen Aufkleber auf den gekennzeichnet werden. Zappa war seltsamerweise nicht auf Liste der zu zensierenden Künstler wohl aber wie Bruce Springsteen für "I'm on Fire" und Prince für "Darling Nikki" aus dem Film Rain". Frank Zappe setzte sich in der ihm als "Porn Wars" bezeichneten Diskussion auf Congress Hearing am 19. September 1985 u.a. mit John Denver für die ein.
Die Tatsache dass Frank Zappa politisch war (er wollte später sogar als Präsident U.S.A. kandidieren) heißt nicht dass er auf Beschreibung "Underground-Musiker" oder "Protestsänger" reduziert werden kann. war der Meinung dass sich die Welt Musik nicht verbessern lässt. "90 % der sind Liebeslieder. Wenn Musik etwas bewirken würde wir uns alle Lieben.". Er agierte aber durchaus provokativ mit seinen musikalischen Werken z.B. zeitweilige Anlehnung an die islamische Kultur oder Bezug auf die Freiheiten der Hippi-Generationen.
Seine Kandidaturpläne begrub Zappa spätestens als ihm Prostata-Krebs diagnostiziert wurde. Als weitere politische seines Schaffens ist noch die Freundschaft zu tschechischen Schriftsteller und Politiker Václav Havel zu nennen (siehe auch Der Freund von Václav Havel in der taz ).
Kurz vor seinem Tod fand Frank mit dem Ensemble Modern ein Ensemble das Orchesterkompositionen (mit großem Erfolg) zur Aufführung brachte. Zusammenarbeiten mit dem London Symphony Orchester (unter Leitung von Kent Nagano oder mit Pierre Boulez führten leider nicht zu ähnlichen Konzertreihen. Zappas Orchesterwerk The Yellow Shark wurde im September [[ 1992 ]] vom Ensemble Modern in Frankfurt am Main im Beisein und unter der musikalischen des Komponisten uraufgeführt. Die Begleitung der Tournee er aber aus Gesundheitlichen Gründen abbrechen. Er im Alter von 52 Jahren und hinterlässt Ehefrau Gail Zappa die Töchter Moon Zappa Diva Zappa sowie die Söhne Dweezil Zappa Ahmet Zappa.
"The Real Frank Zappa Book " Frank Zappa und Peter Occhiogrosso ist seine (auf Deutsch erschienen bei Goldmann unter "I the American Dream" s.u.) Poseidon Press (US) by Pan Books (GB) 1989 ISBN 0-330-31625-7
"Information is not knowledge. Knowledge is not Wisdom is not truth. Truth is not Beauty is not love. Love is not Music is THE BEST..." - from Packard Goose
"Jazz is not dead it just smells
...auf das Stichwort Religion "This is dangerous Propaganda."