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Eine Freihandelszone ist ein Zusammenschluss von mehreren Ländern denen Zölle und andere Handelsbeschränkungen abgeschafft werden.
Kennzeichen von Freihandelszonen sind:
steuerliche (Steuerfreiheit für einen bestimmten Zeitraum) monetäre Vorteile (z.B. günstige Mieten oder Grundstückspreise)
für Unternehmen sehr vorteilhafte arbeitsrechtliche Bestimmungen
ein Überangebot an billigen Arbeitnehmern
Anders als bei einer Zollunion behalten die Mitgliedsstaaten jedoch verschiedene Zolltarife Drittstaaten bei. Waren aus Drittstaaten werden auch beim Verbringen einem Mitgliedsstaat in den anderen verzollt; dadurch Grenzkontrollen notwendig.