Ursprünglich züchtete man den Friesen als weswegen sein Format oft eher dem sogenannten entspricht. Um die Wende zum 17. Jahrhundert auch die Friesen durch iberisches Blut veredelt die Niederlande von Spanien besetzt wurden. Daher heute noch der iberische Einfluss bei vielen noch erkennbar.
Das Stockmaß variiert von ca. 155 bis ca. 175 cm. Die meisten Stuten sich zwischen 155 und 165 cm während Hengste größer werden. Körung: Die Mindestgröße für Hengst ist 158 cm mit 3 Jahren 160 cm mit 4 Jahren
Durch diese Veredelung gewann der Friese an Dressureignung. Die hohe Knieaktion die schwungvollen und insbesondere sein Talent zur Hohen Dressur den Friesen zu einem beliebten Dressurpferd. Darüber ist er durch seine Kraft Zuverlässigkeit Geduld Sanftmut weiterhin häufig vor Kutschen zu finden.
Friesen sind großrahmige Pferde mit einem oft hoch angesetzten Hals einer gut gewinkelten bemuskelten Hinterhand und einer ausgeprägten Rippenwölbung. Friesen immer Rappen mit üppigem Langhaar. Erkennbar sind auch am Kötenbehang an den Beinen. Dieses hat sich seit dem 17. Jahrhundert kaum auch wenn in den letzten Jahren auch große Friesen gezüchtet wurde - was an Nachfrage hin zu einem sportlicheren Pferd liegt.