Zapolska ist die Tochter eines wohlhabenden die sich gegen den Willen ihrer Eltern einer wandernden Schauspielertruppe anschließt. Sie tritt in polnischen Städten auf und gastiert zwischen 1890 1895 in Paris .
1902 gründet sie eine Schauspielschule in welche sie auch einige Jahre leitet. Außerdem sie sich einen Namen als Theaterkritikerin.
Als führende Vertreterin des polnischen Naturalismus sie auch von Émile Zola beeinflußt und kritisiert besonders in ihren die Stellung der Frau in der Gesellschaft. verfaßt sie ihr Werk unter dem Pseudonym Maskoff.