Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Gaius Petronius genannt Gaius Petronius Arbiter (der Vorname Gaius ist traditionell besser bezeugt ist jedoch Titus ) * ? † 66 n. Chr. ein römischer Schriftsteller. Durch seinen mit großem betriebenen Müßiggang galt er am Hofe Neros als "Schiedsrichter des feinen Geschmacks" ( arbiter elegantiae ) daher sein Beiname. Er diente auch Prokonsul von Bithynien und später als Konsul .
Obwohl die Verfasserfrage nicht ganz geklärt dürfte der satirische Roman " Satyricon " von dem Teile erhalten sind von verfasst worden sein.
Vom Befehlshaber der Prätorianer Ofonius Tigellinus wohl aus Neid der an der Pisonischen Verschwörung gegen Kaiser Nero kam Petronius einer Verurteilung zuvor. Seinen Freitod er auf betont lockere Art und schnitt die Pulsadern auf; das Testament enthielt eine Schilderung von Neros neuesten Lastern auch warf dem Kaiser "Krämergeist" vor.
Die Figur des Petronius wurde aus spärlichen antiken Nachrichten im Roman "Quo vadis" Henryk Sienkiewicz und danach z. B. in der von Mervyn LeRoy ( 1951 ) rekonstruiert.