Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Der Generalbass oder Basso continuo ist in der Barockmusik das Fundament die anderen Stimmen eines instrumentalen oder vokal-instrumental Klangkörpers . Das Prinzip besteht darin dass die instrumentale Stimme im Satz von Instrumenten wie Orgel Cembalo Laute o. a. mit Akkorden ergänzt ("ausgesetzt") wird.
Welche Harmonien dabei zu welchem Ton der Basslinie spielen sind ist vom Komponisten mit Hilfe einer Bezifferung angegeben oder aber aus dem musikalischen zu schließen. Den Ausführenden bietet diese Gepflogenheit zur Improvisation .