Geochronologie

Die Datierung von Gesteinen kann absolut relativ erfolgen. Eine erste Formulierung des Lagerungsgesetzes erfolgte 1669 durch Nicolaus Steno. Das besagt dass unten liegende Schichten früher als oben liegende Schichten abgelagert wurden. Das ermöglicht die Aufstellung einer Schichtfolge. Voneinander getrennt an der Erdoberfläche ausstreichende können durch Leitfossilien miteinander korreliert werden ( Stratigraphie ).

Bis zu Anfang des 20. Jahrhunderts es keine direkten Methoden zur absoluten Altersbestimmung Gesteinen. Schätzungen basierten auf Erosionsraten der Gebirge sowie Sedimentationsraten in Ozeanen oder auf Beobachtungen von Lava bei Vulkanausbrüchen .

Mit der Entdeckung der Radioaktivität wurden verschiedene Messmethoden entwickelt. Die erste der Uran -Blei-Zerfallsreihe beruhende Altersbestimmung wurde 1913 von Arthur Holmes veröffentlicht und war seinerzeit sehr umstritten. Houtermans publizierte 1953 basierend auf von Patterson durchgeführten Uran -Blei Isotopenmessungen an Meteoriten das heute akzeptierte von ca. 4 5 Milliarden Jahren. Heute unterschiedliche radioaktive Isotope sowie ihre Zerfallsprodukte benutzt um das von Gesteinen zu bestimmen. Das Alter eines Gesteins je nach Untersuchungsmethode unterschiedlich zu interpretieren. Bei magmatischen Gesteinen können sowohl das Alter der Kristallisation Platznahme in der Erdkruste ) und je nach untersuchtem Mineral auch mehrere Abkühlalter bestimmt werden. Ebenso in metamorphen Gesteinen das Alter eines Metamorphoseevents festgestellt werden. In manchen Sedimenten bilden sich während der Ablagerung bestimmte (zum Beispiel Glaukonit in vielen marinen (Grün-) Sandsteinen ) deren Entstehungsalter durch Messung radioaktiver Isotope werden kann. Dieses Alter wird dann als interpretiert.

Die in diesem Zusammenhang manchmal angeführte Radiokarbonmethode ist für geologische Zwecke ungeeignet. Sie nur die Datierung von Objekten die weniger 50.000 Jahre alt sind und ist daher Datierungsmethode der Archäologie

siehe auch: Geologische Zeitskala Historische Geologie Eventstratigraphie Warvenchronologie Dendrochronologie

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