Binnig entwickelte mit dem Schweizer Heinrich Rohrer im IBM Forschungslabor bei Zürich 1982 Rastertunnelmikroskop . 1983 erhielt er dafür den Otto-Klung-Preis bester deutscher Nachwuchswissenschaftler in Physik.
1994 gründete er die Firma Delphi2 Creative Technologies GmbH die später umbenannt wurde in Definiens GmbH heute Definiens AG ( [1] ) und heute in München sitzt. Aus ging auch die Definiens Imaging GmbH ( [2] ) hervor die mit der Software eCognition im Bereich objektorientierter Bildklassifikation vorweisen kann.