Im Altertum war die Provinz Dhofar für den Weihrauch der in die gesamte Welt ausgeführt wurde. Zu Beginn des 3. v. Chr. gründete ein arabischer Herrscher aus in Mesopotamien das Königreich Oman das seine bis zur Entstehung des ersten Kalifats bewahren
Die Bevölkerung Omans trat im 7. zum Islam über. Im 8. Jahrhundert breitete sich schiitische Lehre der Ibaditen aus. Diese wählten 751 ihren ersten Imam . Vom 8. bis ins 10. Jahrhundert Oman ein wichtiges Zentrum des arabischen Seehandels Sohar der bedeutendste Handelshafen war. Der Handel sich bis nach China und Ostafrika . Im 10. Jahrhundert eroberten die charidschitische Karmaten das Land; später besetzten es die Seldschuken ( 1065 – 1140 ) und die persischen Fürsten von Hormuz 1256 ).
Als erste Europäer kamen 1507 die Portugiesen. Sie eroberten Maskat Sur und Sohar mußten sich aber Osmanen Briten Holländer und Perser verteidigen. Die Portugiesen wurden schließlich 1650 von der Yaruba-Dynastie aus Maskat vertrieben. Darauf entwickelte sich Oman schnell wieder zu einer bedeutenden Seemacht Indischen Ozean und begann die Portugiesen aus ihren Kolonien zu vertreiben. So wurde 1652 Sansibar und 1700 Mombasa erobert. Von ihren Stützpunkten in Ostafrika die omanischen Händler einen blühenden Sklavenhandel mit der islamischen Welt. Als wegen in der Yaruba-Dynastie in Oman ein Bürgerkrieg 1720 – 1746 ) ausbrach kam es zu einer persischen die aber unter Ahmad Ibn Said abgewehrt Dieser gründete darauf 1746 die bis heute regierende Said-Dynastie .
Unter der Said-Dynastie wurde der Oman und Ostafrika wieder unterworfen. Unter Said ibn ( 1804 – 1856 ) verlagerte sich der Schwerpunkt des Reichs die wirtschaftlich prosperierende Küste Ostafrikas (Sklavenhandel Anbau Gewürznelken) wobei Sansibar neue Residenz der Sultane wurde.
Nach internen Machtkämpfen erreichte Britannien 1861 die Teilung des Reichs in ein Oman und ein Sultanat Sansibar. Dies führte wirtschaftlichen Niedergang Omans da seine Handelsflotte mit europäischen Dampfschiffen nicht mehr konkurrieren konnte der verboten war und die ostafrikanische Küste um nicht mehr beherrscht wurde. Oman geriet in Abhängigkeit von Britannien und kam 1893 unter britisches Protektorat .
Aufgrund von Rivalitäten zwischen dem Sultan dem Imam kam es 1913 zu einem Aufstand verschiedener Stämme des gegen den Sultan. Der 1920 wiederhergestellte Frieden legte vertraglich die politische des Sultans und die geistliche Führerschaft des fest. Der innere Frieden dauerte bis 1954 als ein nachfolgender Imam mit Unterstützung Ägyptens und Saudi-Arabiens einen neuen Aufstand heraufbeschwor. Mit Hilfe Briten gelang es dem Sultan jedoch die 1959 zu unterwerfen und den Imam ins zu treiben. In den sechziger Jahren entwickelte die Erdölförderung zu einem bedeutenden Wirtschaftsfaktor.
In dieser Zeit trat auch die für die Befreiung Omans vor allem in südlichen Provinz Dhofar mit zahlreichen Guerilla-Aktionen in Sie versuchte seit 1970 von der Volksrepublik Jemen (Siehe auch: Südjemen )unterstützt sozialistische Ideen durchzusetzen. Der sehr konservativ Sultan Said Ibn Taimur der den Thron 1932 bestiegen hatte wurde 1970 durch eine von seinem Sohn Qabus Said initiierte Palastrevolution abgesetzt.
Der neue Herrscher Qabus ibn Said für eine Liberalisierung des Staates und erhöhte Ausgaben für die Entwicklung des Landes. Hilfreich dabei das das Land vom den im liberalen Ibaditen geprägt ist. In Dhofar konnte die 1975 befriedet werden. Aus Sorge um die des Landes nach der Revolution im Iran und der Eroberung Afghanistans durch Truppen Union der Sozialistischen Sowjetrepubliken 1979 sowie angesichts des steigenden sowjetischen Einflusses der Region unterzeichnete der Sultan 1980 einen militärischen Beistandspakt mit den Vereinigten der den Amerikanern im Gegenzug das Recht die Militärbasen in Oman zu benutzen. 1981 erfolgte die Gründung des Golf-Kooperations-Rates mit den benachbarten arabischen Staaten. Oman an der internationalen Allianz beteiligt die im der Vereinten Nationen im 2. Golfkrieg 1991 Krieg gegen den Irak führte.