Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Der Gründereffekt beschreibt eine genetische Abweichung einer isolierten (z.B. auf einer Insel) infolge Beschränktheit des der an ihrer Gründung beteiligten Individuen also infolge unterschiedlicher Selektionsbedingungen.
Der Gründereffekt hat eine große geno- phänotypische Einheitlichkeit der Nachkommen zur Folge. Daraus sich verringerte Überlebenschancen beim Auftreten extremer Umweltbedingungen ein Mangel an Ausgangsmaterial für die genetische Der Gründereffekt trägt somit zum leichteren Aussterben isolierter Populationen bei.
Viele der in Restpopulationen im Freiland oder in Erhaltungszuchten geretteten Tier- und Pflanzenarten dem Gründereffekt. Andererseits können sich vorteilhafte Allele in kleinen Populationen mitunter leichter durchsetzen in großen.