Greifswalds Gründung in Pommern geht auf das Kloster Eldena zurück Ruinen ein berühmtes Motiv Caspar David Friedrichs sind. Bereits 1248 als Oppidum Gripheswaldis beschrieben erhielt die Siedlung das Lübische Stadtrecht in 1250 . Die Ernst-Moritz-Arndt -Universität wurde 1456 vom Bürgermeister Heinrich Rubenow gegründet. Sie neben Heidelberg Köln und Rostock zu den Universitäten Deutschlands.
Im Dreißigjährigen Krieg starb das pommersche Herzogsgeschlecht aus und wurde 1648 mit großen Teilen Pommerns den schwedischen unterstellt welche als HRR Reichsfürsten fungierten (Schwedisch-Pommern). führte in der Folge zu den brandenburgisch-schwedischen in denen Schweden die pommerschen Gebiete bis Peene an Brandenburg abtreten musste. (Noch heute sich vom Bombardement Kanonenkugeln in der Südostfassade Kirche St. Marien). Obgleich das Gebiet Schweden verblieb es im wesentlichen in der alten Gesellschaftsordnung schwedische Gesetzgebungen u. ä. m. wurden eingeführt. Die Greifswalder Ernst-Moritz-Arndt-Universität wurde dadurch Schwedens Universität (Gründung der Universität zu Uppsala 1477). der napoleonischen Kriege wurden die Schweden vertrieben aber die Gebiete kurzzeitig 1806 zurück. Nach Wiener Kongress 1815 mussten sie Schwedisch-Pommern an Preußen abtreten.
Am 30. April 1945 zum Ende des 2. Weltkriegs wurde Greifswald durch den Stadtkommandanten Oberst Petershagen kampflos an die Rote Armee übergeben weshalb die Altstadt mit ihren Bauten (z.B. Rathaus Häuser am Markt Uni-Gebäude) unzerstört blieb. Nachfolgende Schädigungen und z.T. Verluste Teile der Bausubstanz der attraktiven Altstadt sind zunächst unterlassene Restaurierungen und Instandhaltungen der sozialistischen DDR -Regierungen zurückzuführen. Durch Abriss und historisierten Neubau Städtesanierungskonzept der DDR (siehe auch in Gotha oder Cottbus) dies nur verschlimmert. Die bestehende Altbausubstanz wäre Deutsche Einheit weiter vernachlässigt worden. Liebevolle und aufwendige haben mittlerweile die trotzdem noch umfangreichen erhaltenen der Altstadt wieder zu Glanz gebracht.
Ernst Moritz Arndt ( 1769 - 1860 ) (Professor und Rektor in Greifswald bzw. deutscher Freiheitskämpfer gegen napoleonische Unterdrückung Sekretär des Freiherrn vom und Stein Dichter patriotischer und religiöser Gedichte (davon im Evangelischen Kirchengesangbuch) Schriftsteller Politiker Mitglied der Frankfurter Nationalversammlung in der Paulskirche )