Im September 1947 trafen sich ehemalige Autoren von Der Ruf um eine neue Zeitschrift mit dem Der Skorpion zu gründen. Dies scheiterte an Geldmangel so gründete man - inspiriert von der spanischen Gruppe 98 - die Gruppe 47 .
Zuerst war ein erklärtes Ziel der Gruppe 47 die Förderung von Autoren der noch deutschen Nachkriegsliteratur. Weiterhin übte man Kritik gegen Idealisierung Zeitferne und poetische Verklärung ausgerichtete Dichtung.
Der Literaturpreis der Gruppe 47 wurde ab 1950 an noch unbekannte Autoren vergeben. Das wurde anfangs in den Reihen der Gruppe gesammelt später wurde der Preis von verschiedenen und Rundfunkanstalten gestiftet. Die nachfolgende Liste der erhebt keinen Anspruch auf Vollständigkeit.
Die Gruppe 47 wurde schnell wohl auch dank ihrer Mitglieder fester Bestandteil des bundesdeutschen Literaturbetriebs. Zum kam es allerdings kurz vor der Studentenrevolte 1968 als es zu politischen Meinungsverschiedenheiten innerhalb Gruppe kam. Ab Oktober 1967 fanden keine öffentlichen Tagungen mehr statt 1977 wurde die Gruppe 47 schließlich endgültig