Außerhalb Chinas wird die Provinz Guangdong von vielen der Hauptstadt Guangzhou unter dem Namen Kanton gleichgesetzt. So zum Beispiel der lokale Dialekt Yue im immer als Kantonesisch bezeichnet.
Die Provinz Guangdong hat die größte Zahl an (z. B. Shenzhen ) im Vergleich zu den anderen chinesischen Guangdong war lange Zeit der Motor der Außenwirtschaft hat dabei sehr von der Nähe Hongkongs profitiert.
Guangdong war Ende 2002 und Anfang 2003 Ausgangspunkt und Schwerpunkt der SARS -Epidemie.