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Guinevere war König Artus Frau. Der Name stammt aus dem Walisischen in der Form "Gwynhwyfer" ( Die weiße Fee ) kann aber auch "Gwenhwy " oder Gwen die Große bedeuten im Unterschied zu einer Person -- Gwen die Kleine . In allen Erzählungen bleibt sie kinderlos es Erwährungen von Söhnen Artus’ in der Überlieferung gibt.
Die erste Erwähnung Guineveres war in walisischen Erzählung Cwlhuch and Olwen wo sie als Artus’ Königin auftritt nicht viel mehr über sie gesagt wird. von Llancarfan der sein Life of Gildas ( Leben des Gildas )vor 1136 schrieb berichtet wie sie von Melwas König von Somerset entführt und auf seiner Festung Glastonbury gefangen gehalten wurde. Die Erzählung stellt dass Artus ein Jahr damit verbrachte sie suchen sie fand eine Armee zum Sturm Melwas’ Festung sammelte als Gildas eine friedliche Lösung vermittelte und Guinevre zurückgab. Der walisische Dichter Dafydd ap Gwilym spielt auf diese Geschichte in zwei Gedichten an. Der Mediävist R. S. Loomis dass die Geschichte ihrer Entführung zu zeigen "dass sie die Rolle einer keltischen Persephone geerbt habe".
Geoffrey von Monmouth erzählt eine leicht andere Version von Entführung fügt hinzu dass sie von einer römischen Familie abstamme und das Mündel von Herzog von Cornwall gewesen sei. Artus habe in der Obhut seines Neffen Mordred gelassen während er nach Europa übersetzte um gegen den fiktiven römischen Lucius Hiberius in den Krieg zu ziehen. seiner Abwesenheit habe Mordred Guinevere verführt sich zum König gemacht mit ihr als seiner die brachte Artus dazu nach Britannien zurückzukehren um in der Schlacht von Camlann gegen Mordred anzutreten.
Chrétien de Troyes erzählt eine weitere Version von Guinevers diesmal durch Meleagant (dessen Name eine Ableitung Melwas sein könnte). Aber anstatt Artus als Retter auftreten zu lassen führt Chrétien Lanzelot in die Geschichte ein der in gleichnamigen Epos mit seinem Vetter Gawain aufbricht sie zu retten. Diese Version in späteren Berichten bevorzugt zum Beispiel im Sagenkreis der Vulgata . In späteren Adaptionen wird sie beschrieben Tochter von König Leodegrance verlobt mit Artus seiner frühen Zeit als er noch Unterstützung sich sammelte. Er sandte später Lanzelot aus nach Camelot zu bringen und obwohl beide sich der Rückreise ineinander verliebten erfüllte sie die heiratete Artus – und führte ihre Affäre