Sein größter Erfolg als Spieler war 2. Platz mit der Deutschen Fußballnationalmannschaft 1966 in England als Deutschland dem Gastgeber Endspiel mit 2:4 unterlag. Hans Tilkowski ging diesem Spiel in die Fußball-Geschichte ein da Geoff Hurst für England gegen ihn das umstrittenste in der Sporthistorie überhaupt gelang.