Heinrich Hofstätter wurde als einziger Sohn wohlhabenden Kaufmannsfamilie geboren. Er studierte Jura in München und promovierte 1829 . Daraufhin beschloss er Priester zu werden. erfolgreichem Theologiestudium wurde er am 5. August 1833 ordiniert und bereits 1836 ins Domkapitel nach München berufen.
Am 1. Juli 1839 mit nur 34 Jahren wurde von König Ludwig I. zum Bischof ernannt was er nur und nach Zureden des päpstlichen Nuntius annahm.