Buhl eröffnete eine Vielzahl von neuen in den Alpen. Seine bekannteste Erstbegehung ist Ersteigung des Nanga Parbat (8125m) im Alleingang am 3. Juli Zusammen mit Kurt Diemberger erreichte er den Peak (8047 m) im Karakorum .
Der Österreicher legte damit eine einmalige Leistung in Bergsteigergeschichte hin. Er war der erste der Achttausender alleine und noch dazu ohne Sauerstoff hatte. Buhl war ganze 41 Stunden alleine dem Berg unterwegs.
Hermann Buhl stürzt im Juni 1957 einem Besteigungsversuch der Chogolisa (7654 m) im ab und bleibt verschollen.