Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Die Hierarchie (abgeleitet von griech. hieros heilig und archein herrschen - Priesterherrschaft) bezeichnet heute ein und die unter den Inhabern der Herrschaftsgewalt Rangordnung. In der Systemtheorie bezeichnet die Hierarchie Verhältnis zwischen Elementen verschiedener Ebenen wobei Elemente untergeordneten Ebenen (außer der obersten) mit jeweils einem Element der übergeordneten Ebene verknüpft sind Elemente der übergeordneten Ebene mit mehreren Elementen untergeordneten Ebene verknüpft sein können. Innerhalb einer sind keine Verknüpfungen vorhanden. Eine Alternative zur ist zum Beispiel die Netzstruktur. Als Muster Hierarchie kann die Pyramide bzw. Baumstruktur angesehen werden. Umgangssprachlich wird reine (Herrschafts)hierarchie manchmal auch als Rangordnung bezeichnet.
Beispiele von Hierachien:
Hierarchie Krankenhaus
Chefarzt - Oberarzt - Stationsarzt - Assistenzarzt Arzt im Praktikum