Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Hînayâna »Kleines Fahrzeug« [über den Strom des Eine der beiden großen Hauptströme des Gesamt-Buddhismus zeitlich dem Mahayana der anderen Hauptrichtung vorausging.
Der Name »Hînayâna« kam erst mit Entstehen des Mahâyâna in Gebrauch indem Letzteres Anspruch erhob in seiner Zielsetzung »größer« (mahâ) oder umfassender zu sein als die der alten Weisheitsschule die es deshalb als (hîna) bezeichnete. Heute kommt der anfänglich etwas Zuschreibung keine Bedeutung mehr zu zumal von früheren Schulen des Hînayâna allein der Theravada überlebte und es somit sinnvoll erscheint noch vom Theravâda und dem Mahâyâna als beiden großen Linien des Buddhismus zu sprechen.