Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Der Ausdruck Historismus bezeichnet in der Stilgeschichte eine Stilrichtung des ausgehenden 19. Jahrhunderts bei der man auf ältere Stilrichtungen und diese nachahmte. Anders als in der Epoche seit dem 16. Jahrhundert wurde nicht nur versucht die Architektur klassischen Antike (wie sie in Rom gefunden wurde) zu kopieren sondern auch Architekturformen die nunmehr als gleichwertig anerkannt wurden. großen Einfluss übte dabei die Romantik aus die einen Sinn für das Bedingte entwickeln half.
Viel Wert wurde auf Repräsentation gelegt gelegentlich auf Kosten der Funktionalität ging (siehe Universität Wien ). Dies ist einer der Gründe warum Historismus vor allem Mitte des 20. Jahrhunderts häufig kritisiert wurde. Auch wurde kritisiert architektonische Zutaten wie Säulen Medusenköpfe und Akantusblätter dekorativ zur Erzeugung einer "historischen Atmosphäre" seien.
Dies drückte sich auch in einem Spottgedicht gegen zwei prominente Architekten dieses Stils deren Hofoper die Zeitgenossen enttäuscht hatte: Sicardsburg und van der Nüll / Haben keinen Stüll / Gotisch Griechisch Renaissance / ist ihnen alles aans.
Zur dieser Zeit stand die Architektur neuen Aufgaben: Die Industrielle Revolution erforderte den Bau von Bahnhöfen Fabriken Wassertürmen. Zur Linderung der Wohnungsnot mussten mehrstöckige errichtet werden.
Teilweise wurden verschiedenen Baustilen unterschiedliche Funktionen Kirchen wurden im Stil der Gotik oder der Romanik gebaut Banken und Bürgerhäuser im Stil Renaissance (der großen Zeit der Stadtkultur vor in Italien) Adelspalais im Barockstil Fabrikhallen dagegen im "englischen Stil" (meist unverputzten Backsteinfassaden)
Der (vor allem in Großbritannien ) früheste und wichtigste hisoristische Stil ist Neugotik . Bereits Anfang des 19. Jahrhunderts wurden gotische Formen wiederentdeckt so beispielsweise der "Regotisierung" Wiener Kirchen durch Johann Ferdinand Hetzendorf von Hohenberg um 1805 die allerdings noch einem klassizistischem Zeitgeschmack war so dass viel authentische Gotik verloren ging. In den 1840er Jahren die Gotik immer mehr als Sinnbild einer der Bürgerfreiheit empfunden. Bedeutendster Vertreter in Österreich Friedrich von Schmidt
Ein wichtiger historistischer Baustil ist die in England und Frankreich für die es in Deutschland ( Klenze – Palais Leuchtenberg ) und Österreich ( Wiener Staatsoper ) Beispiele gibt.
Ebenso zählen Neoromanik und Neobarock (Wilhelminischer zu den historistischen Baustilen. Letzterer findet in Pariser Oper dem Brüsseler Justizpalast und dem Berliner Reichstag seine Höhepunkte.
Nach 1870/71 breitet sich in Deutschland ein Eklektizismus genannter Stil aus. Als Initialbau des "wilhelminischen" Neobarock gilt eine Wohn- und Geschäftshaus-Bebauung Beginn der ehem. Kaiser-Wilhelm-Straße in Berlin-Mitte ( 1887 von Cremer und Wolffenstein).
In Österreich unterscheidet man zwischen Frühhistorismus (vor 1870 ) strengen Historismus ( 1870 - 1880 ) und Späthistorismus (nach 1880 ). Der Historismus lebte in Österreich wo sozusagen zum "Reichsstil" wurde bis 1914 weiter.
Nach diesem Muster entstanden ganze Stadtbezirke in Wien die Ringstraße .