Der Holsteiner ist ein großes Pferd. dem kräftigen Hals sitzt ein ausdrucksvoller Kopf. die Schultern und die Brust sind kräftig. Widerrist ist ausgeprägt der Rumpf kompakt und gewölbt. Weitere rassetypischen Merkmale sind ein mittellanger schlanke harte Beine mit kurzen Röhren.
Der Holsteiner war ursprünglich ein Kutschpferd aber durch ständige Veredelung der Rasse er heute zu einem Reitpferd mit hervorragenden Qualitäten geworden.