Nach der Militärlaufbahn als Kampfflieger wurde 1969 Stabschef und später Oberbefehlshaber der Luftwaffe. kämpfte im Oktoberkrieg 1973 als Generalleutnant und wurde April 1975 Vizepräsident. Anwar as-Sadat schickte ihn 1979 zu den Friedensgesprächen mit Israel . Nach der Ermordung Sadats wurde Mubarak am 14. Oktober 1981 Staats- und Ministerpräsident Ägyptens. Im Januar 1982 gab er das Amt des Ministerpräsidenten
Die Rolle Ägyptens war nach der an Israel durch Sadat in der arabischen Welt geschwächt. Unter Hosni Mubarak konnte Ägypten alte Führungsrolle innerhalb der arabischen Welt wieder erlangen ohne die pragmatische Haltung Ägyptens im des Nahen Ostens zu verlassen.
Innenpolitisch konzentriert sich die Regierung auf Belebung der Wirtschaft um die sozialen Probleme Landes angehen zu können. Der sich gegen Modernisierungspolitik regende Widerstand radikaler Islamisten der Muslimbruderschaft unterdrückt. Allerdings kam es seit den neuziger wiederholt zu Terroranschlägen islamistischer Extremisten gegen den christliche Kopten und staatliche Amtsträger u.a. Mubarak (1994 1996).