Er ist definiert als Produkt der Masse m eines Körpers und dessen Geschwindigkeit v . Impuls und Geschwindigkeit sind dabei Vektoren also richtungsbehaftet.
<math>\vec p = m \cdot \vec v</math>
Eine auf einen Körper wirkende Kraft F ändert dessen Impuls bzw. die Impulsänderung Zeit ist gleich der auf den Körper Kraft. Dies entspricht dem 2. Newtonschen Axiom .
<math>\vec F \; = \; \frac{\mathrm{d}}{\mathrm{d}t} \; p</math>
Ist die Masse m während der Impulsänderung konstant ergibt sich bekanntere Formel
<math>\vec F \; = \; m \; \; \vec v \; = \; m \vec a</math>
Der Impuls ist eine Größe die Translationsbewegungen eines Körpers charakterisiert. Die entsprechende Größe die Rotationsbewegung eines Körpers ist der Drehimpuls .
In der Quantenmechanik ersetzt der Impulsoperator den Impuls der Mechanik.
In der Elektro- und Signaltechnik versteht man unter einem Impuls ein sehr kurzzeitiges starkes Spannungs- Licht- usw. Signal z. B. beim Impulswahlverfahren bei Telefonen .