In der Antike war Jalisco der eines Königreiches der Chimalhuacán-Konföderation die mit den Azteken freundliche Beziehungen unterhielt. 1539 unterworfen war die Gegend als Nueva Galicia eine Provinz Neuspaniens .
Die größte Touristenattraktion ist das Seebad Puerto Vallarta . Auch die berühmte Stadt Tequila befindet in diesem Staat.