Sie verfilmte mit Ein Engel an meiner Tafel einfühlsam die Autobiographie der australischen Schriftstellerin Janet Frame die mehrere Jahre in psychiatrischen Anstalten Ihren größten Erfolg erreichte die Regisseurin mit Das Piano der ihr als erster Frau die Goldene Palme beim Filmfestival in Cannes einbrachte. Außerdem sie für den Oscar als beste Regisseurin nominiert und gewann Trophäe für das beste Drehbuch.