War seit 1694 verwaist und wuchs zunächst bei Verwandten Bekannten auf. Besuchte die von August Hermann Francke gegründete Schule in Halle . Von 1706 und 1709 absolviert er eine Lehre als Barbier 1717 ist er dann Feldscher in verschiedenen unter anderem als Teilnehmer am Spanischen Erbfolgekrieg .
Lebte danach vermutlich in Hamburg und wird 1719 Barbiermeister in Querfurt . Nachweisbar aber ist erst wieder die des Bürgerrechts in Stolberg im Harz wohin er 1724 mit Frau und Familie umsiedelte. Dort er 1731 - 1738 Herausgeber der Zeitschrift Stolbergische Sammlung Neuer und Merckwürdiger Welt-Geschichte . Parallel dazu veröffentlichte er in Nordhausen sein Hauptwerk Wunderliche Fata einiger See-Fahrer das 1828 in einer Bearbeitung von Ludwig Tieck unter dem Titel Die Insel Felsenburg neu herausgegeben wird. Schnabel verlässt Stolberg 1745 ab 1750 verliert sich seine Spur.