Er studierte Philosophie Theologie und Literaturwissenschaft an der Universität in Oslo. Anschließend er 10 Jahre lang Philosophie sowohl in Kinder- als auch der Erwachsenenbildung bevor er als freier Schriftsteller etablierte.
Auch heute noch lebt er mit Ehefrau einer Theaterwissenschaftlerin und seinen zwei Söhnen Oslo .
Mit seinem als Kinderbuch gedachten Werk Sofies Welt das er 1991 schrieb erlangte er Weltruhm und somit den Durchbruch als Schriftsteller.