Ein Körper (engl.: Field) ist eine mathematische Struktur einer Menge M und zwei Verknüpfungen die üblicherweise Addition + und Multiplikation * bezeichnet werden sie sich von den üblichen Grundrechenarten unterscheiden können.
Diese Definition sorgt dafür dass Multiplikation Addition in der „gewohnten“ Weise funktionieren. Das von a bzgl. der Addition ist - a und wird das Negative von a genannt das Inverse von a bzgl. der Multiplikation ist a -1 und wird der Kehrwert oder das Inverse von a genannt. Da die 0 keinen Kehrwert wird sie aus der multiplikativen Gruppe herausgenommen.
Jeder Körper ist ein Ring . Die Eigenschaften der multiplikativen Gruppe heben Körper aus den Ringen heraus. Wenn nur Kommutativität der multiplikativen Gruppe fehlt hat man Schiefkörper .
Jeder Körper ist ein Vektorraum über sich selbst (mit sich selbst zugrundeliegendem Skalarkörper).
Ein Gegenbeispiel bildet die Menge Z ganzen Zahlen mit + und *. (Z *) ist kein Körper. Zwar ist (Z eine Gruppe (neutral ist die 0 das zu a ist -a) aber (Z\{0} *) keine Gruppe. Es gibt zwar das Neutralelement aber außer zu 1 und -1 gibt keine Inversen (z.B. 3 -1 = 1/3 liegt nicht in Z). ganzen Zahlen bilden einen Integritätsring dessen Quotientenkörper die rationalen Zahlen sind.
Ein Körper ist ein endlicher Körper wenn seine Grundmenge M endlich ist.
Die Bezeichnungen 0 1 + * dann ihre gewohnte Bedeutung und man kann auch anders bezeichnen zum Beispiel n statt e statt 1 o statt + x *. Da ein Körper zumindest die Null Neutrales der Addition) und die Eins (e der Multiplikation) enthalten muss kann er nicht als zwei Elemente haben (da 1 ein von M\{0} ist sind 0 und 1 verschieden).
Der kleinste Körper besteht tatsächlich nur diesen zwei Elementen:
Grundmenge ist M = {n e}. Verknüpfungen o und x sind durch Verknüpfungstabellen
Addition:
o
n
e
n
n
e
e
e
n
Multiplikation:
x
n
e
n
n
n
e
n
e
Man bezeichnet diesen Körper (M o auch als F 2 (von engl. field ).
Jeder Restklassenring Z /p Z modulo einer Primzahl p ist ein endlicher es gibt aber noch andere.
Ein endlicher Körper hat immer genau n Elemente wobei p eine (beliebige) Primzahl ist und n eine natürliche Zahl . Zwei endliche Körper mit gleichvielen Elementen immer zueinander isomorph . Zusätzlich gilt dass für jede Primzahlpotenz n auch tatsächlich ein (bis auf Isomorphie endlicher Körper existiert.
Fehlt einer Struktur zu den Körpereigenschaften die Kommutativität der Multiplikation so spricht man einem Schiefkörper . Ein Beispiel dafür bildet der Schiefkörper Quaternionen .