Die bereits vor 1815 zu Genf gehörenden Gebiete sind traditionell die am Wiener Kongress angeschlossenen vormals französischen und savoiardischen traditionell Infolge starker Zuwanderung ist der Kanton heute katholisch. Staat und Kirche sind nach französischem getrennt.
Gesetzgebende Behörde ist der Grosse Rat (Grand Conseil) . Er hat 100 Mitglieder (Grossräte) die Volk nach Verhältniswahlrecht für eine feste Amtszeit vier Jahren gewählt werden.
7000 Wahlberechtigte haben das Recht zu dass ein vom Grossen Rat erlassenes Gesetz Volksabstimmung unterworfen wird. 10 000 Wahlberechtigte können ein Gesetz vorschlagen.
Ausführende Behörde ist der Staatsrat (Conseil d'Etat) . Er besteht aus 7 Mitgliedern (Staatsräte) vom Volk nach Mehrheitswahlrecht für eine feste von ebenfalls vier Jahren gewählt werden. Seinen wählt der Staatsrat alle Jahre aus seiner
Gerichte sind die Court de justice die Cour d'assises die Cour correctionnelle und die Court de cassation . Verwaltungsrechtliche Streitigkeiten beurteilt das Tribunal administratif . Ferner gibt es mehrere Spezialgerichte.
Stadt und Kanton sind national und bestens erschlossen: zweitgrösster Flughafen der Schweiz (Genève-Cointrin) an das französische Hochgeschwindigkeits-Bahnnetz ( TGV ) Autobahn Lyon-Bern. Der lange Zeit vernachlässigte regionale öffentliche wird derzeit mittels des erneuten Ausbaus des stark reduzierten Strassenbahnnetzes wieder stark gefördert.
Der Kanton Genf wird 1815 aus der Stadt Genf deren Untertanengebieten den ihm vom Wiener Kongress zugesprochenen ehemals französischen und savoyardischen Territorien B. Stadt Carouge) gebildet; zur Geschichte bis siehe den Artikel Genf (Stadt) . Das aristokratische Regime hält sich weiterhin Genf im Sonderbundskrieg neutral bleibt. Noch im selben Jahr 1847 erfolgt der politische Umschwung; Genf gibt eine neue Kantonsverfassung und stimmt 1848 der neuen schweizerischen Bundesverfassung zu. Seither es zu den liberalen Kantonen der Schweiz.
Das Genfer Kantonsgebiet gliedert sich in Gemeinden deren Autonomie wie verbreitet in der Schweiz indes nur gering ist. siehe: Gemeinden des Kantons Genf