Am 28. April 1918 wird Karl-Eduard Richard Arthur Gerhard von Schnitzler in Berlin als jüngster Sohn des Julius Eduard von Schnitzler geboren. Die Mutter ist Margarethe von Schnitzler geb. Gillette .
1932 Tritt er in die Sozialistische Arbeiter-Jugend (SAJ) ein und beginnt sich mit Kommunismus auseinanderzusetzen. Nach dem Abitur beginnt v. 1937 ein Studium der Medizin bricht dieses ab und beginnt eine kaufmännische Lehre in Köln .
Von 1939 bis 1944 war von Schnitzler Soldat im Russlandfeldzug. Im Juni 1944 kam in britische Gefangenschaft und arbeitete als Propagandist für die BBC als Redakteur der täglichen BBC-Sendung "Hier deutsche Kriegsgefangene zur Heimat".
Ab 1960 war er Moderator der DDR-Fernsehsendung Der schwarze Kanal . In dieser Sendung wurde das Westfernsehen im Sinne der DDR-Führung kommentiert. Schnitzler als Hardliner und wurde aufgrund seiner aggressiven polemischen und rücksichtslosen persönlich angreifenden Argumentationsweise von großen der Bevölkerung auch "Sudel-Ede" genannt.
1978 wurde Schnitzler Mitglied des Zentralvorstandes der für Deutsch-Sowjetische Freundschaft (DSF).
Am 30. Oktober 1989 wird Der schwarze Kanal eingestellt. Schnitzler verabschiedet sich mit den "In diesem Sinne werde ich meine Arbeit Kommunist und Journalist für die einzige Alternative unmenschlichen Kapitalismus fortsetzen als Waffe im Klassenkampf Förderung und Verteidigung meines sozialistischen Vaterlandes. Und diesem Sinne meine lieben Zuschauerinnen und Zuschauer Genossinnen und Genossen: Auf Wiedersehen."
1990 leitete die PDS ein Parteiverfahren gegen Schnitzler ein.
Neben seiner Fernsehtätigkeit drehte Schnitzler auch Dokumentarfilme. Diese gelten als handwerklich mäßig. Bei Werken wird ihm in einer Untersuchung von der Universität Leipzig auch vorgeworfen seine Thesen mit manipuliertem vertreten zu haben.