Bereits als 16-jähriger Schüler veröffentlichte er Arbeit über Orbit . Nach dem Abitur studierte er ab 1890 in Straßburg Astronomie. Er wechselte 1892 nach München wo er 1896 unter Hugo von Seeliger promovierte ( "Die Entstehung von Gleichgewichtsfiguren in rotierenden Flüssigkeiten" ).
Ab 1897 arbeitete er zwei Jahre als Assistent der Kufner-Sternwarte in Wien . Dort entwickelte er eine Formel zur Bestimmung der Belichtungszeit für die Himmelsfotografie.
1909 wurde er Direktor des Astrophysikalischen Observatoriums in Potsdam. 1912 wurde Schwarzschild Mitglied der Preußischen Akademie der Wissenschaften .
Bei Ausbruch des ersten Weltkrieges 1914 meldete er sich freiwillig zur Armee. diente an der Ost- und Westfront. Im 1916 kehrte er als Invalide zurück.
Seine Arbeit zur Relativität erbrachte die genaue Lösung der Feldgleichungen der Allgemeinen Relativitätstheorie eine für nicht rotierende kugelförmige symetrische Körper eine für statische isotropische leere Räume um Körper.
Schwarzschild leistete einige grundlegende Arbeiten über Schwarze Löcher . Einige Eigenschaften schwarzer Löcher erhielten deshalb Namen nämlich die Schwarzschild-Metrik und der Schwarzschildradius . Der Kern eines schwarzen Loches wird Schwarzschild-Singularität genannt.
Für die Astronomie vermaß er mittles veränderliche Sterne. Er verbesserte desweiteren optische Systeme.