Karl Wilhelm Ferdinand von Braunschweig

Karl Wilhelm Ferdinand (1735-1806) übernahm 1773 Regierung im Fürstentum Braunschweig-Wolfenbüttel . Karl Wilhelm Ferdinand wuchs inmitten seiner Geschwister auf und erhielt als Erbprinz eine Erziehung durch den Abt Jerusalem. Aufgrund seiner verwandtschaftlichen Beziehung zu Preußen und eines Subsidienvertrages in dem das Braunschweig Truppen an Preußen zu Verfügung stellte der 21jährige Erbprinz im Siebenjährigen Krieg in der Schlacht von Hastenbeck tapfer erfolgreich gegen Frankreich auf preußischer Seite. 1763 heiratete Karl Ferdinand die Schwester des Königs Georg III. von England Prinzessin Auguste (1734-1813). Das der Ehegatten war konventionell und wahrte die Formen. Die Ehen der Töchter scheiterten und ein Sohn Friedrich Wilhelm (1771-1815) blieb gesund konnte dem Vater 1806 in die Regierung Auf einer Reise nach Italien lernte Herzog Wilhelm Ferdinand 1766 seine langjährige Mätresse Frau kennen. Aus diese Beziehung entspross ein Sohn Graf von Forstenburg.

Die Regierung des Herzogs war Anfangs geführt. Erfolgreiche Reformen ließen das kleine Fürstentum aufblühen. Unter dem Einfluss von Abt Jerusalem dem Pädagogen Campe war Herzog Karl Wilhelm ein echter aufgeklärter Fürst. Seine größte Leidenschaft aber das Militär. Im Jahr 1787 wurde Herzog zum preußischen Feldmarschall ernannt. Es folgte Oberbefehl über die preußischen und österreichischen Truppen die französische Revolutionsarmee zu besiegen. Das Vorhaben mit der Kanonade bei Valmy und der legte 1794 sein Amt wieder nieder. Karl Ferdinand wurde 1806 völlig sinnlos als Oberbefehlshaber die preußische Armee reaktiviert. Im hohen Alter 71 Jahren starb er den Folgen einer Verwundung aus dem Kampf gegen Napoleon nach der Schlacht bei Jena und Auerstedt .

Ihm zu Ehren wurde seine Büste in der Walhalla aufgestellt.

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