Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Eine Gonade - von griech. gone (Geschlecht Erzeugung Same) und aden (Drüse)- deshalb auch Keim- oder Geschlechtsdrüse genannt ist jenes Geschlechtsorgan in dem Sexualhormone und die Keimzellen gebildet werden.
Die Gonaden sind jeweils paarig angelegt. Gonadenentwicklung erfolgt beim Embryo zunächst bei beiden Geschlechtern gleich. Erst auf dem Y-Chromosom lokalisierte sex-determing region of Y (SRY) bestimmt über den Hoden-determinierenden Faktor die Entwicklung zum Hoden bzw. bei Fehlen die Entwicklung zum Ovar. Aufgrund dieser Differenzierung zählen die Gonaden auch zu den Geschlechtsmerkmalen . Ihr Vorhandensein bestimmt dementsprechend das gonadale Geschlecht . Fehlentwicklungen können zur Ausbildung eines Testovars
Die endokrine Komponente besteht bei beiden in der Bereitstellung der Sexualhormone: bei der Östrogene und Gestagene beim Mann Androgene (v.a. Testosteron ).
Das Ausschalten der Gonadenfunktion wird bei Geschlechtern als Kastration bezeichnet.