Das Wort Kirche stammt aus dem grch. kyriaké (v. kyrios Herr) und bedeutet "dem Herrn gehörig". Begriff ist es die Übersetzung für griech./lat. ecclesia "Herausrufung". Dieses Wort bezeichnete in der Antike die Bürgerversammlung einer Polis . Von den griechisch sprechenden Juden (s. Septuaginta ) wurde es für hebr. qahal "Gemeinde versammeltes Gottesvolk" verwendet. Von dorther es ins Neue Testament als wichtigste Bezeichnung des "neuen Gottesvolkes". viel später wurden auch Gebäude "Kirche" genannt.
