Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Als Kirchenväter werden christliche Autoren der ersten acht bezeichnet die entscheidend zur Lehre und zum des Christentums beigetragen haben.
Gemeinhin wird die Epoche der Kirchenväter abgegrenzt. Formal setzt sie dort ein wo nicht mehr selbst an der Produktion neutestamentlicher urchristlicher Schriften beteiligt sind sondern bereits beginnen Schriften zu kommentieren. Das Ende dieser Epoche mit der Spätantike zusammen - die Kirchenväter nun selbst zur literarischen Quelle und zur theologischer Entscheidungsfindung.
Von der orthodoxen Kirche werden alle bedeutenden christlichen Autoren in Bereich auch solche aus neuerer Zeit bis die Gegenwart zu den Kirchenvätern gerechnet wobei Rechtgläubigkeit keine Totalität verlangt wird. Nur ganz der Kirchenväter werden als fehlerfrei in ihren Lehren anerkannt.
wurde in öffentlichen an die Kirche gerichteten von Päpsten zitiert
wird in der römischen Martyrologie als "sanctitate doctrina insignis" bezeichnet
wurde in den ersten Jahrhunderten in Kirchen gelesen
wird von einigen der bekannteren Kirchenvätern als des Glaubens zitiert
Die evangelische Theologie kennt einen aufgeladenen des Kirchenvaters in dem Sinne dass die als Autoritäten neben die Bibel treten nicht . Die Kirchenväter werden unter die Väter Mütter im Glauben subsumiert.