Der Kreis Pinneberg ist gemessen an seiner Fläche der und gemessen an der Einwohnerzahl der größte Landkreis des Bundeslandes Schleswig-Holstein . Er ist somit der am dichtesten Kreis des Landes.
Der Kreis Pinneberg liegt im Südwesten Landes und grenzt im Westen und Norden den Kreis Steinburg im Osten an den Kreis Segeberg im Südosten an das Land Hamburg und im Südwesten an den niedersächsischen Landkreis Stade . Darüber hinaus gehört die einzige deutsche Helgoland ebenfalls zum Kreis Pinneberg.