Der Kreis entstand durch die Kreisreform im Jahre 1975 . Damals wurden die vorherigen Kreise Dinslaken und Rees sowie die ehemals kreisfreie Stadt Moers zum neuen Kreis Wesel vereinigt. Altkreise waren 1816 innerhalb der späteren preußischen Rheinprovinz gebildet worden.
Das Wappen zeigt einen Weidenbaum mit 13 Zweigen die die 13 und Gemeinden des Kreises repräsentieren. Die grüne und der Baum sollen symbolisieren dass viel noch in ihrem ursprünglichen Zustand vorhanden ist. Wappen wurde 1978 anerkannt.