Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Kunstgeschichte ist eine Wissenschaft die sich mit Werken der Bildenden Kunst befasst.
Die klassischen Untersuchungsobjekte der Kunstgeschichte sind und vorderasiatische Werke der Malerei und Graphik Bildhauerei und Baukunst in der Zeit vom frühen Mittelalter zur Gegenwart. Seit ungefähr der 2. Hälfte 19. Jahrhunderts werden auch Gegenstände aus den die sog. Kleinkunst analysiert. Ebenso werden neuzeitliche aus Amerika untersucht.
Das Fach öffnet sich seit der Hälfte des 20. Jahrhunderts (siehe Carl Einstein ) auch anderen Kulturkreisen etwa in Form Afrikanischen (Vorreiter: Leo Frobenius in den 20er Jahren) oder Asiatischen Kunstgeschichte. Darüber hinaus neue Darstellungsformen z.B. Photographie Medienkunst und Gattungen z.B. Kunstgewerbe Design an Bedeutung.
Ziel der Kunstgeschichte ist es die Objekte nach ihren Inhalten zu untersuchen (siehe Ikonographie ) die Werke in Raum und Zeit und deren Rezeption nachzugehen; dabei werden einerseits stilistische Zusammenhänge andererseits wird auch oft versucht politische Aussagen mentalitätsgeschichtliche Implikationen (z. B. Werke aus dem zu erforschen.
Wichtige deutschsprachige Gesamtdarstellungen des 19. Jahrhunderts von Franz Kugler ( Handbuch der Kunstgeschichte 1842; 2. Auflage 1848 mit Zusätzen Jacob Burckhardt; 3. Auflage 1856 von Kugler bearbeitet) und von Carl Schnaase ( Geschichte der bildenden Künste ; der Band Das eigentliche Mittelalter erschien in 1. Auflage 1850).