Das Altenburger Land liegt im äußersten Osten Thüringens. Es in weiten teilen landwirtschaftlich geprägt. Von Süden Norden durchquert der Fluss Pleiße den Kreis und mündet in Leipzig die Weiße Elster . Von Südwesten Richtung Nordosten durchquert der Sprotte Teile des Landkreises Altenburger Land . Das leicht hügelige Osterland das die Vorhügel des Erzgebirges darstellt fällt sanft ab zu den Ebenen des südöstlichen Sachsen-Anhalts.
Die Region am Fluss Pleiße war Teil eines großen Waldes der von Slaven wurde. Das Altenburger Schloss existierte schon im Jahrhundert. In den folgenden Jahrhunderten wurde die von deutschen Siedlern bewirtschaftet. Im 14. Jahundert es ein Teil der Markgrafschaft Meißen. Zu Zeit wurden der Großteil des Waldes gefällt.
Die Stadt Altenburg und die umliegenden bildeten das Herzogtum Sachsen-Altenburg ( 1826 - 1918 ). Danach war es für eine kuze ein Teil der Weimarer Republik bevor es 1922 aufgelöst wurde um Teil von Thüringen werden.
Der Kreis in seiner heutigen Grenzen 1922 unter dem Namen "Altenburg" etabliert. Im 1952 wurde der Kreis durch eine administrative in zwei kleinere Kreise Altenburg und Schmölln geteilt. Diese wurden Teil des Bezirkes Leipzig . Im Jahre 1994 wurden die beiden Kreise wieder zum "Landkreis Altenburger Land" vereinigt.
Die rote Rose steht für die Altenburg und ist auch Bestandteil des Stadtwappens Stadt Altenburg
Der goldsilberne Löwe steht für das dieser soll an den golden gekrönten Löwen schwarzem Grund erinnern der das Wappen der (sind die Vögte von Plauen und Weida) diese hatten großen Einfluss auf die Schmöllner im 14. und 15. Jahrhundert
Das Feld mit schwarzen und goldenen mit den Rautenkranz steht für die Wettiner zu Meißen)
Die rote Eichel symbolisiert das Skatspiel 1813 in Altenburg erfunden wurde