Der Landkreis Altenkirchen ist der nördlichste von Rheinland-Pfalz . Er umfasst den nördlichen Teil des Westerwalds . Das Tal der Sieg bildet die Grenze zum Norden. Das der Grafschaft Wildenburg benannte Wildenburgische Land liegt nördlich der Sieg. Weitere Flüsse Kreisgebiet sind die Wied und die Nister.
Das heutige Kreisgebiet gehörte vor 1803 verschiedenen Herrschaften u.a. Grafschaft Sayn-Altenkirchen und Sayn-Hachenburg Wildenburg (bereits 1418 ausgestorben ihre Besitzungen kamen an die Fürsten von Hatzfeld) Kurfürstentum Köln und Kurfürstentum Trier . Alle Gebiete wurden 1815 preußisch. Der Preußen gliederte seine Provinzen in Regierungsbezirke und So entstand 1816 der Landkreis Altenkirchen dessen Grenzen im der Geschichte nur unwesentlich verändert wurden. Seit gehört der Landkreis Altenkirchen zum Land Rheinland-Pfalz.
Beschreibung : Gespalten durch eine eingebogene silberne Spitze ein durchgehendes von Schwarz und Rot geschliffenes vorne in Rot ein doppelschweifiger herschauender blau goldener Löwe hinten in Gold ein aufrechter Maueranker (Wappen-Genehmigung 11.12.1967) Bedeutung : Der Löwe steht für die Grafschaft Sayn der für die Herren von Wildenburg und das für die beiden Kurfürstentümer (Köln: schwarz und Trier: rot).
Durch das Kreisgebiet führen keine Bundesautobahnen . Die A 3 Frankfurt-Köln führt jedoch am äußersten Südwestrand Kreises vorbei. Etwas östlich des Kreisgebiets führt A 45 Gießen-Dortmund vorbei. Der Kreis wird sonst zahlreichen Bundesstraßen durchzogen darunter die B 8 B 62 und B 256.
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