Der Landkreis umfasst 3 Landschaften: den (einziges Weinanbaugebiet des Saarlandes) entlang der Saar die von Saarlouis kommend das westliche in Richtung Trier durchfließt hier liegt auch berühmte Saarschleife bei Mettlach die Ausläufer des Hunsrück im Norden des Landkreises und das Saar-Nahe-Bergland im Osten gehörende Prims-Blies-Hügelland.
Das westliche Kreisgebiet wird der Bundesautobahn 8 Saarbrücken-Luxemburgische Grenze berührt. Ferner wird der durch Bundes- und Landesstraßen erschlossen. Die wichtigsten sind die an der Saar entlang führende 51 Saarbrücken-Trier und die B 268 Lebach-Trier.
Das Gebiet des heutigen Landkreises Merzig-Wadern 1815 nach dem Wiener Kongress unter preußische Verwaltung. 1816 teilte Preußen Provinzen in Regierungsbezirke und Kreise ein. So der Landkreis Merzig innerhalb des Regierungsbezirks Trier in der Rheinprovinz . Nach dem Ersten Weltkrieg ( Versailler Vertrag ) wurde das Saargebiet vom Deutschen Reich und 1920 unter Völkerbundmandat gestellt. Zu diesem gehörte u.a. auch der überwiegende Teil des Merzig der danach als "Stammkreis Merzig" bezeichnet Der abgetrennte bei Preußen und damit beim Trier verbleibende Teil des sog. Restkreises Merzig seinen Sitz in Wadern. 1935 kam der Merzig wieder zum Deutschen Reich. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden Stamm- und Restkreis Merzig 1946 vereinigt und gehören seitdem ganz zum Saarland er seit 1964 unter der Bezeichnung Landkreis Merzig-Wadern geführt wird. Durch die Gebiets- und Kreisreform des Saarlandes 1974 wurde der Landkreis unwesentlich verändert. Nach Abschluss der Gemeindereform umfasst Landkreis Merzig-Wadern noch 7 Gemeinden darunter 2 Größte Stadt des Kreises ist die Kreisstadt kleinste Gemeinde ist Perl.