Ihre Eltern trennten sich als sie Jahre alt war. Ihre Mutter Natalie Bacall sie Klassischen Tanz zu studieren und bringt später an die American Academy of Dramatic Arts . Betty nimmt den Namen ihrer Mutter Sie gibt die Schule auf und geht Film. Die hoffnungsvolle Schauspielerin hatte Glück; Ende 1930er und anfangs der 1940er waren starke Frauencharakter wie Bette Davis und Barbara Stanwyck sehr gefragt. Diese definierten auch die klassische Frauenrolle neu; Frauen plötzlich kraftvoll und nicht nur einfach unergründlich
Der Durchbruch
Howard Hawks der Regisseur von Haben und Nichthaben 1945 castete die Bacall auf den Rat Frau Slim Keith welche Betty's Bild auf Cover von Harper's Bazaar gesehen hatte. Betty für den Film engagiert beginnt mit Humphrey Bogart eine Affäre welche das Filmpublikum in in die Kinos lockt um sich von gegenseitigen Anziehungskraft von Bogart-Bacall zu überzeugen. Warner ihre Karriere und Bacall tritt noch in Filmen an der Seite von Bogie auf.
Time-out zugunsten der Familie
Bogart zuliebe gibt sie ihre Karriere und gebärt die Kinder Stephen und Leslie. 1957 erscheint sie wieder auf der Leinwand als Film-Ehefrau von Gregory Peck in Warum hab' ich ja gesagt? . Als Bogart 1957 an Krebs stirbt zieht sie sich vom Filmgeschäft.
Grosse Erfolge am Broadway
In den 1960ern hat sie am Broadway mit den Cactus Flower 1965 und Applause 1970 für welches sie einen Tony Award erhält riesige Erfolge. Ebenfalls in den 1960ern heiratet sie Jason Robards und lässt sich auch schnell wieder 1981 gewinnt sie für ihre Darstellung in The Woman of the Year erneut einen Tony Award . Sie ist sporadisch auf der Leinwand sehen u.a. in Robert Altmans Short Cuts und im Barbra Streisand -Movie The Mirror has two Faces 1996 . Sie wird für ihre Rolle von Mutter für den Oscar nominiert.