Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Unter Lautsprache versteht man eine mittels der natürlichen erzeugte Sprache . In Gegensatz dazu stehen Gebärdensprache und Literatursprache in engeren Sinne. Die meisten Schriftsprachen waren und sind zuvörderst Lautsprachen.
Menschliche Lautsprachen bestehen immer aus der einer begrentzten Zahl von Phonemen . Die Art und Anzahl der Phonemen je nach Sprache stark variieren. Zum Beispiel das Hawaiianische mit nur 13 Phonemen die Phonemzahl aller bekannten Sprachen. Es gibt aber Sprachen mit über achtzig Phonemen. Die meisten haben 30 bis 50 Phoneme.
Auch Gebärdensprachen verfügen über ein bestimmtes von Gebärden (ähnlich wie Lautsprachen über Phoneme) dass wenn eine Gebärde in einer anderen nicht vorhanden ist und durch eine ähnliche wird die aus der "Muttersprache" des Gebardenden dieser sozusagen mit fremdem Gebärdensprach-"Akzent" gebärdet.
Oftmals entsteht bei Nichtlinguisten Verwirrung weil die schriftliche Repräsentation der Lautsprache betrachten und als die eigentliche Sprache ansehen. Die klassische Linguistik untersucht aber vor allem Lautsprachen und danach deren schriftliche Repräsentation. Unter Linguisten wird Tun oft mit leicht abschätzigen Ton als der "Schreibe" bezeichnet.