Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Die Lichtreaktion ist derjenige Teil der Photosynthese in welcher die Energie der Sonne Form des universellen chemischen Energieträgers ATP (Adenosintriphosphat) gespeichert wird und für den Organismus zugänglich gemacht wird. Außerdem werden so Reduktionsäquivalente (z.B. NADPH) hergestellt welche neben dem für den Ablauf der photosynthetischen Dunkelreaktion benötigt werden.
Die Lichtreaktion läuft über die Photosysteme der Pflanze in denen Elektronen durch Lichtabsorption auf ein höheres energetisches angehoben werden. In enger räumlicher Nähe zu Photosystemen befinden sich Lichtsammelkomplexe welche das ebenfalls lichtabsorbierende Molekül Chlorophyll enthalten. Anschließend werden die angeregten Elektronen über eine Reihe von Elektronencarriern die in der Chloroplastenmembran lokalisiert sind auf den Akzeptor Sauerstoff übertragen. Während dieses Vorgangs werden gleichzeitig Protonen in den Intermembranraum des Chloroplasten transportiert. Durch den entstehenden elektochemischen und pH -Gradienten wird das Enzym ATP-Synthase angetrieben welches synthetisiert. ATP und Reduktionsäquivalente werden für die Dunkelreaktion der Photosynthese benötigt bei der schließlich Kohlenhydrate bzw. Zucker entstehen.