Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Ein Logdatei (engl. log file ) ist das automatisch erstellte Protokoll aller bestimmter Aktionen von einem oder mehreren Nutzern einem Rechner ohne dass diese davon etwas oder ihre Arbeit beeinflusst wird.
Wesentlich ist das System-Logbuch (unter Linux in /var/log/messages aber auch Win-NT und Nachfolger entsprechende Einträge). Darin werden u.a. die Anmeldungen System protokolliert aber auch weitere wichtige Informationen Praktisch alle Hintergrundprogramme (so auch das Betriebssystem - der Kernel) z.B. der E-Mail-Server der Proxyserver u. a. m. schreiben in eine (sie haben ja keine Konsole auf der Informationen ausgegeben werden können).
Logdateien werden auch bei Webservern erstellt können aber auch außerhalb des bei Untersuchungen der Benutzerfreundlichkeit von Programmen oder allgemeinem Nutzerverhalten in System genutzt werden.
Kann man selber auf einem Server der eigenen Webpräsenz keine Logfiles abrufen dann verschiedene Webdienste (z. B. Netstat) das Setzen kleinen Zählers auf der eigenen Webpräsenz. Dieser wird immer wieder beim Abrufen der Seite Anbieter-Server geladen wo darauf hin eine Auswertung Zugriffe in Form von Tabellen und Grafiken wird.