Pasteur entwickelte Impfstoffe gegen die Geflügelcholera den Milzbrand und die Tollwut . Er entdeckte auch dass durch das Erhitzen von Lebensmitteln ein Großteil der darin Keime abgetötet wird. Dieses Verfahren wird daher Pasteurisierung genannt.
Pasteur wurde durch wissenschaftsgeschichtliche Aufarbeitung in letzten Jahren leicht abgewertet da seine Beweisführungen erzwungen wirkten (Gerald Geison: The Private Science of Louis Pasteur Princeton University Press). Er gilt jedoch wie vor als einer der größten Wissenschaftler Geschichte und ist in Frankreich in gewisser und Weise ein Nationalheld (Institut Louis Pasteur