Guy Lewis Steele Jr. beschreibt in Nr. 420 MacLisp als "nicht nur eine sondern als System-Programmierung-Sprache". Als solche war das beim Entwurf die Geschwindigkeit von kompiliertem Code.
1981 wurde Common LISP entwickelt und die Verwendung von MacLisp eingestellt. Für heutige Systeme gibt es keine MacLisp Interpreter mehr.